Ångmaskiner

Kolvångmaskiner

Tre huvudtyper av ångmaskiner används för framdrift av fartyg: compound, trippel och kvadruppel expansionsmaskiner.

Compound-ångmaskiner

Dessa ångmaskiner har två cylindrar, en högtrycks- och en lågtrycks-cylinder så att ångan expanderar i två steg från pannångtrycket till avloppsångtrycket. Compound-ångmaskiner med tre cylindrar förekommer, eller har förekommit, särskilt som lysmaskiner. Dessa lysmaskiner har tre lika stora cylindrar; högtryckscylinder och två lågtryckscylindrar, så ångan expanderar i två steg även i dessa ångmaskiner.

Trippelexpansions-ångmaskiner

Ångmaskiner i vilka ångan expanderar tre steg. De har oftast tre cylindrar, högtryck-, mellantrycks- och lågtrycks-cylinder. I mycket stora ångmaskiner, där ångtrycket knappast skulle kunna lyfta en så stora lågtryckskolv, delades lågtryckskolven upp på två; alltså en högtrycks-, en mellantrycks-, och två lågtryckscylindrar. Detta var t. ex. fallet ombord i RMS Titanic som hade två stycken fyrcylindriga trippelexpansions-ångmaskiner, och dessutom en lågtrycks ångturbin.

Kvadrupelexpansions-ångmaskiner

En inte så vanlig typ av ångmaskiner där man låter ångan expanderar i fyra steg. De har oftast fyra cylindrar, en högtryck-, två olika mellantrycks- och en lågtrycks-cylinder. Ångfartyget SS Inchmona tillhörigt Hamilton Fraser & Company hade en femcylindriga kvadrupelexpansions-ångmaskin. Alltså en högtryck-, två olika mellantrycks- och två lika stora lågtrycks-cylindrar.